Msza święta z okazji inauguracji nowego roku akademickiego to tradycja, która kultywowana jest już od lat. Po inauguracji głównej oraz inauguracjach wydziałowych, wykładowcy, studenci i pracownicy uniwersytetu, gromadzą się na mszy akademickiej, by ofiarować Bogu nowy rok, a także nowe wyzwania i cele, przed którymi staje społeczność akademicka. – To jest szczególny czas kiedy chcemy prosić Boga o błogosławieństwo na czas studiów, dla wykładowców, pracowników i studentów – mówi ks. Piotr Dernowski – proboszcz parafii Świętego Franciszka z Asyżu.

– Dla dużej części społeczności akademickiej, wymiar duchowy jest bardzo istotny. Stąd też podtrzymujemy tradycję i zawsze po oficjalnym rozpoczęciu mamy Eucharystie na początek roku – dodaje dr hab. Jerzy Przyborowski, rektor UWM w Olsztynie.

W tym roku Eucharystia inaugurująca nowy rok akademicki zbiegła się z Dniem Papieskim, który od 26 lat organizuje Fundacja „Dzieło Nowego Tysiąclecia”. Fundacja została powołana w 2000 r. Jej działalność ma upamiętniać pontyfikat papieża Jana Pawła II poprzez promowanie jego nauczania i wspieranie przedsięwzięć społecznych, głównie w zakresie edukacji i kultury. Natomiast Dzień Papieski obchodzony jest w niedzielę poprzedzającą rocznicę wyboru kard. Karola Wojtyły na papieża, co miało miejsce 16 października 1978 r. Nieodłącznym elementem obchodów jest kwesta na stypendia edukacyjne dla młodych, zdolnych, ale niezamożnych osób z małych miejscowości. Pieniądze pozyskane tego dnia oraz wpłacane przez cały rok darowizny, pozwalają na utrzymanie programu stypendialnego dla blisko 2 tys. stypendystów. W tym gronie jest Kamil Suwiński – student Wydziału Nauk Ekonomicznych UWM w Olsztynie. Jak mówi – stypendium daje mu szansę na pokrycie wielu opłat. – Dzięki wsparciu, mam pieniądze na akademik i na podróż do domu. To ogromna pomoc – mówi Kamil Suwiński. Z kolei Julia Kucińska od trzech lat jest stypendystką fundacji i nie ukrywa, że stypendium pomaga też jej rodzinie. – Mogę studiować bez zastanawiania się nad pieniędzmi. Studiuję medycynę i mam pieniądze na podręczniki, na fartuchy medyczne i tak dalej – mówi Julia Kucińska.

W tym roku Dzień Papieski upłynął pod hasłem „Św. Jan Paweł II. Uczeń – Misjonarz”. Arcybiskup Józef Górzyński, metropolita warmiński, nawiązując do wspomnianego hasła, nie ukrywa, że święty papież Polak był bez wątpienia wielkim uczniem Chrystusa i jego niestrudzonym Misjonarzem. Ale my również powinniśmy każdego dnia czerpać jak uczniowie z pontyfikatu Karola Wojtyły i być misjonarzami jego nauki. – Papież pozostawił ogromny dorobek myśli i ta myśl jest dostępna. Trzeba tylko po nią sięgnąć. Wszelakiego rodzaju okoliczności, które dają ku temu możliwość, są potrzebne i oczekiwane. Liczymy na to, że stypendyści będą tę pamięć o świętym Polaku podtrzymywać – mówi metropolita warmiński.

– Mamy obowiązek swoim życiem świadczyć o świętym Janie Pawle II i kierować się jego zasadami. Ta nauka jest nadal aktualna i można ją przekazywać we współczesnym świecie, bez naciskania, ale nie poddawać się i głosić tę naukę – dodaje Izabela Danilczyk, studentka ekonomii.

We wspólnocie studenckiej UWM jest 40. stypendystów fundacji, a w ucznowskiego 27. – Jest to pomoc i wsparcie godności. To im daje poczucie, że choć są z niezamożnych rodzin, to nie są gorsi – dodaje ks. Krzysztof Patejuk, duszpasterz akademicki i opiekun stypendystów.